Cosa vuol dire coping e come nasce questo termine in psicologia

Luglio 13, 2023Fabio MeloniPsicologia

Nella vita, tutti affrontiamo sfide e situazioni stressanti che possono mettere a dura prova la nostra salute mentale e il nostro benessere. La psicologia offre uno strumento prezioso per affrontare queste difficoltà: il coping. Il coping rappresenta l’insieme delle strategie e delle risorse che utilizziamo per far fronte alle pressioni, alle sfide e agli eventi stressanti che incontriamo nel corso della nostra vita. In questo articolo, esploreremo il concetto di coping, l’importanza di sviluppare abilità di coping efficaci e forniremo esempi di strategie che possono aiutare a migliorare la resilienza psicologica.

Quando viene teorizzato il coping

Uno dei primi teorici ad affrontare il coping è stato Richard Lazarus, uno psicologo americano, noto per i suoi studi sulla stress e la regolazione emotiva. Lazarus ha introdotto il concetto di “coping” negli anni ’60, concentrandosi sul modo in cui le persone affrontano lo stress e come le strategie di coping influenzano la loro esperienza emotiva. Propose un modello di coping basato sulla valutazione cognitiva, affermando che le persone valutano le situazioni stressanti in base alla loro percezione della minaccia e delle risorse disponibili, e scelgono strategie di coping in risposta a queste valutazioni.

Un altro importante contributo al campo del coping è stato dato da Susan Folkman, una psicologa americana che ha collaborato con Lazarus nello sviluppo del modello di coping cognitivo. Folkman ha enfatizzato l’importanza delle strategie di coping orientate all’affronto, che implicano sforzi attivi per gestire e risolvere i problemi. Ha sottolineato anche l’importanza delle strategie di coping orientate all’emotività, che riguardano la gestione delle emozioni e l’accettazione delle situazioni stressanti.

Negli anni successivi, numerosi studiosi e ricercatori hanno contribuito allo studio del coping, ampliando la comprensione delle diverse strategie di coping e del loro impatto sulla salute mentale e il benessere.

Definizione e tipologie di coping

Il coping può essere definito come il modo in cui un individuo affronta e gestisce lo stress. Esistono diverse tipologie di coping che possono essere utilizzate a seconda delle circostanze. Alcuni individui adottano un approccio orientato al problema, concentrandosi sull’azione diretta per risolvere i problemi. Altri, invece, utilizzano un approccio orientato all’emotività, cercando di regolare le proprie emozioni e reazioni. Altri ancora possono adottare un approccio di evitamento, cercando di evitare o distrarsi dai problemi. È importante notare che non esiste un unico stile di coping giusto o sbagliato, ma piuttosto strategie che possono essere efficaci o meno in determinate situazioni.

Importanza del coping efficace: Lo sviluppo di abilità di coping efficaci è fondamentale per il benessere psicologico. Le situazioni stressanti sono inevitabili nella vita, e avere a disposizione strumenti per farvi fronte può aiutarci a ridurre l’impatto negativo dello stress sulla nostra salute mentale. Le strategie di coping efficaci possono migliorare la nostra capacità di affrontare gli eventi stressanti, ridurre i livelli di ansia e depressione, migliorare la nostra autostima e promuovere una maggiore resilienza psicologica.

Strategie di coping efficaci

1. Supporto sociale: Cerca il sostegno di amici, familiari o di una rete di supporto sociale. Parlare delle proprie difficoltà con persone fidate può alleviare lo stress e offrire una prospettiva diversa. Il supporto sociale può offrire sostegno emotivo, consigli pratici o semplicemente un ascolto empatico.
2. Auto-cura: Dedica del tempo a prenderti cura di te stesso. Fai attività che ti piacciono e ti rilassano, come praticare sport, leggere, ascoltare musica o meditare. Prendersi cura del proprio corpo, dormire a sufficienza, seguire una dieta equilibrata e fare esercizio fisico regolare può favorire un senso generale di benessere.
3. Gestione dello stress: Impara tecniche di gestione dello stress, come la respirazione profonda, la visualizzazione guidata o la pratica dello yoga. Queste strategie possono aiutarti a rilassarti e a ridurre l’ansia e lo stress accumulato.
4. Ristrutturazione cognitiva: Riconosci i tuoi pensieri negativi e sostituiscili con pensieri più positivi e realistici. Questo processo, noto come ristrutturazione cognitiva, può aiutarti a modificare la tua prospettiva sulle situazioni stressanti e a sviluppare una visione più ottimistica e resiliente.
5. Focalizzati sul presente: La pratica della consapevolezza ti aiuta a essere presente nel momento presente e ad accettare le sfide senza giudizio. La consapevolezza può aiutarti a ridurre l’ansia anticipatoria e a concentrarti sulle soluzioni al problema attuale, anziché sulle preoccupazioni future o sui rimpianti del passato.
6. Ricerca di supporto professionale: Non esitare a cercare l’aiuto di uno psicologo o di un professionista della salute mentale. Lavorare con uno specialista può fornire un ambiente sicuro per esplorare le tue difficoltà, sviluppare nuove strategie di coping e ricevere un supporto personalizzato per affrontare le tue sfide.

Quanto è utile il coping come strategia?

Il coping è un’abilità fondamentale per affrontare le sfide quotidiane e promuovere il benessere psicologico. Sperimenta diverse strategie di coping e identifica quelle che funzionano meglio per te. Ricorda che affrontare lo stress richiede tempo e pratica, ma con impegno e resilienza, puoi sviluppare abilità di coping efficaci che ti aiuteranno a vivere una vita più equilibrata e soddisfacente.